床母是啥咪啊?

很久很久以前,人们相信有一位神祇,祂是孩童的守护神,庇佑孩子健康长大,远离灾厄,学习成熟。这位神祇,就是床母。

寻找一位被遗忘的神祇──床母

不久前听人说起床母,长这么大了,还是第一次听说有这么一位神祇,惭愧之际,又反过来安慰自己说不要紧,我不是闽南人,所以不认识床母。后来回家问妈妈,原来妈妈是知道的,不过家中从来没有供奉过吧了。

打电话到乡团搜寻资料,发现不少人,包括年过半百的乡团负责人,竟然也对床母闻所未闻。打给福联会的詹丽美女士,她顿了一会才悠悠记起这位神祇,然后说了一句“应该找不到人在拜了吧”。打给巴生福建会馆,接电话的老先生扬声笑道:“poh wu(床母的福建话发音)啊,没几个人拜囉,连我都没有拜,你说还有人拜吗?”

说是民间信仰,还是到民间找吧,冷漠的都市怎么会有呢?!民间信仰扎根於民间,和土地越是亲近的人,根扎得越深。后来,果然在瓜雪而欖、雪州万津、柔州利民达等民风纯朴的小镇,发现不少闽南人仍然保留了拜床母的习俗。

上网谷歌,意外发现台湾的许多年轻妈妈都拜床母,其中就包括辣妈女艺人小S。小S在她的〈小S之怀孕日记〉中透露,她制伏女儿许俏妞夜啼的方法,就是传统习俗中的拜床母!

在本土,床母是一位被遗忘得七七八八的神祇,即使有拜床母的人,当被询及床母是谁要怎样拜的时候,很多都摸不著头脑答不上来。

床母知多少?

1.床母是谁?
2.为甚么要拜床母?
3.如何供奉?

傅瑞清(霹雳布先/客家人/50多岁)

1.应该是一个神吧,不太清楚,我们客家话叫“拜床头婆婆”。
2.“床头婆婆”会保佑小孩子平安长大,孩子小的时候我有拜,现在孙子都没有拜了。
3.在小孩床边放一个香炉,每天奉上清香,有心的话也可以供奉鸡腿。

林太太(柔佛利民达/福建人/40岁)

1.不知道,不过听老人家说床母会帮忙顾小孩。
2.祖先传下来一路都有拜,在利民达还蛮普遍的,家中有小孩的几乎都会拜。我是80%相信床母的,因为看到自己的小孩还蛮乖。我有两男一女,最小的在上初中二,等他满16岁就不用再拜了。
3.有拜一位、三位、四位不等,我们家拜四位,就是拜的时候要准备4碗芋头饭、一碗肉汤,然后点燃火水灯,用铜盘把全部东西放在床上。拜床母不用香炉,也不必上香,点一盏火水灯和烧金纸就可以了。

床母正解:古老的家神
孩子的守护神

“床母”就是床神,广东人称“床头阿婆”,客家人称“床头婆婆”,床母是小孩出生后直至16岁的守护神。

至於床母真正的身份,说法则诸多分歧。有说床母是七娘妈,也就是七星娘娘,是民间將天上七星人格化的神祇;有说床母是生產之神──註生娘娘部下的12个婆姐;也有说床母是擬燕子而化作神明的“鸟母”,上半身是人,下半身却长著鸟脚等等。

床母是女神,因为臥房是私密重地,男神止步,而且生產育儿是女性无可替代的职责,因此守护神祇也是女神。世世代代,床母承担了女性在出任母职时的焦虑与恐惧。

中国人敬天畏地,一切取之於自然,所以对自然的一切都要感恩,所以天有天神,地有地神,家有家神,而床母也是最古老的家神之一。祭祀床母根源於古人自然崇拜中庶物崇拜,古时候卫生条件与医疗技术都不发达,婴儿夭折的机率很高,为了祈求小孩平安长大,便有了床母。再来,人的一生中,有三分之一的时间是在床上渡过,人和床的关係非常密切,婴儿的睡眠时间更长,所以人们相信祭拜小孩生活中的重地──床舖,可以让小孩一眠大一寸,平安健康!有时候婴儿睡觉时会微笑,或有奇怪的表情,人们认为这是因为床母在教导小孩,所以不能吵醒他,以免干扰学习!

祭拜床母必须是在婴儿出生后的第3天,以后每遇到孩子生病、在夜里哭闹,也要祭拜床母,祈求保护。农历7月七日是床母的生日,还有逢初15、清明、端午、七夕、中元及重阳节,皆可祭拜床母。

在台湾,民眾都在7月七日拜床母,不过在本地,几乎没有人在当天拜床母,也无人知晓农历7月七日是床母的生日。

也许床母的神级较低吧,一般人都在午后祭祀床母,即在供奉了家中祖先和其他神明后,才把供品移到房间拜床母。最普遍的供品是鸡酒或麻油鸡,配上一碗饭,可以是油饭、蠔乾饭、芋头饭或单纯的白饭,供品要放在床的正中间,向著床头祭拜,如此小孩才会睡得安稳。

香点了不久,就可以烧金纸和床母衣,烧完即可撤供。这是因为民间传说床母必须全心照顾孩子,不能花费太多时间享用供品,也有说拜太久,小孩容易有赖床和拖拖拉拉的坏习性。

黄秋芳的《床母娘的宝贝》

这是一本台湾出品的童话,作者从民间的床母娘信仰得到启发,从自身的民俗仪式视野中让幻想启程。

女性神衹本就不多,比起妈祖,床母的神级不大,有关床母的传说故事也少得可怜,但这却是一个得原型再创造的契机,所以充满台湾宗教民俗味的基调里,反而给了黄秋芳创作的基础材料,再以文学的情味、趣味去蒸炼,就平白生出一个天界异想中的床母学校了!

这所学校专门训练一群立志要成为床母的小仙女,平日修习各式各样照顾小孩的仙术魔法,最重要的是飞行、仙术和育婴需知3种课程。

依照床母学校的规定,一旦毕了业的床母就能去选购各种法宝,例如轻轻一撒就有漫天火花的“崑崙烟火花”、可以让小宝宝变漂亮的“美美夹”等,在黄秋芳的巧笔想像下,各式各样的法宝令人眼花撩乱。

从文本观来,铺天盖地而来的瑰丽幻想如烟瀰漫,但在这些吸引人阅读的表象外,我们更可以观察故事主角珠珠成长蜕变的过程。黄秋芳落笔的语调极其温柔,像蓄满阳光的被子,暖烘烘的包围著读者,世界从奇幻又归返为现实,不管有没有床母存在,也许真正促使每一个孩子成长的就是爱。

看《床母娘的宝贝》,看似虚构的幻想异境,其实內在精神却完全是立基於当下的现实世界,我们的歷史记忆被召唤,我们的民俗仪式被重温,我们呵护孩子的心透过珠珠这些可爱的床母有了寄託,同时也在提醒我们──依民间传说,当孩子16岁后床母会离开,那后续要给继续成长中的孩子的爱,依然是无止尽的。如此一看,《床母娘的宝贝》的確像是一颗包裹著爱的蜜糖,送进读者心里。
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