伊斯兰教

伊斯兰文化和基督教文化一样,也是起源于犹太教,所以他们的哲学观念和文化本质也一样,都是一种扩张型的文化,从信徒人数和影响范围来看,伊斯兰教仅次于基督教,是世界第二大宗教。阿拉伯字母也是仅次于拉丁字母在世界上使用最广泛的文字系统。不幸的是,这两种文化是相邻的,因此历史上曾经发生过非常激烈的相互斗争,目前世界上绝大多数热点局部战争和国家内部的教派争斗,都是起源于这两种文化的冲突。

伊斯兰教刚诞生时,北面是已经发展起来的强大的基督教世界,东面是尚存的以琐罗亚斯德教为國教的波斯帝国,要想生存和扩张,必须依靠武力,穆罕默德过于强调了“圣战”的作用,“圣战”成为伊斯兰教文化扩张的重要工具,历代的统治者又对不信教的的人民实行征收终税的政策,经济上的原因更有力地推动被征服民族皈依伊斯兰教,在封建时代,伊斯兰教的扩张比基督教还要迅速和成功。

伊斯兰教禁止饮酒,后来又引申为禁止吸烟和服食任何毒品,所以伊斯兰教文化圈内的国家是目前世界上消耗酒精、烟草和毒品最少的人群。由于教义禁止饮酒,在伊斯兰世界咖啡的饮用发展和流行的非常广泛,成为主要的饮料,直到19世纪欧洲人才学会种植与处理咖啡,本世纪咖啡才在世界广泛流行开来。

伊斯兰教更严格地禁止崇拜偶像、图像,甚至发展为禁止描绘一切有灵魂的生物,伊斯兰世界的人们将才华都用于创造图案、描绘书法、开发诗歌和研究音乐上了,目前在世界各地活跃的主要乐器几乎都来源于伊斯兰世界,他们发明的拨弦乐器在西方发展为吉他和曼陀铃,在中国演变成琵琶;拉弦乐器在西方改造为提琴,在中国固定成胡琴或马头琴;笛子在东西方几乎相似。中国人古代自己发明的乐器如排箫、缶、磬、古琴、箜篌等已经退出了历史舞台,欧洲人自己发明的芦笛、七弦琴也成为历史的遗迹。

伊斯兰教起源于沙漠民族,出于在严酷的气候条件下保护妇女的需要,对妇女的面纱、服装、室外活动等进行了严格的限制,可是也削弱了妇女的地位和参与社会生活的权利。

伊斯兰教文化的扩张一度到达欧洲的巴尔干半岛和西班牙,向东一直进入亚洲,只是遇到印度文化的阻碍,不得不分为两路,向南经马来亚、印尼直到太平洋尽头菲律宾的苏禄岛,向北经中亚进入中国,目前还在向撒哈拉沙漠以南和非洲的东海岸进发,甚至在美洲的黑人中也已有很大的发展。