天文學家首度在星際空間中發現過氧化氫，也就是俗稱的“雙氧水”。這項發現不僅顯示與生命密切相關的兩種分子—水和氧—之間有密切的化學關連，而且或許可以解開地球之水的起源。
在地球上，大氣中的過氧化氫在水和臭氧的化學反應中扮演著重要的角色，過氧化氫也常用在消毒與漂白的用途上。
瑞典太空觀測站天文學家伯格曼，利用歐南天文台位在智利安地斯山脈中海拔5000公尺高高原的APEX望遠鏡，以毫米和次毫米波段觀察約400光年遠的蛇夫座rho星附近區域。他說，他們已經從實驗室的各項實驗中瞭解他們要尋找的過氧化氫的波長是多少。
由于蛇夫座rho星雲中的過氧化氫非常少，約每100億個氫分子，才有1個過氧化氫分子，所以得非常小心且仔細的觀測，才能偵測到過氧化氫。