地球曾經不僅只有一顆月亮？﹗科學家近日發表新理論，指數十億年前地球有兩個月亮，其後它們相撞結合，成為現時的月球。
研究人員近日在《自然》期刊上撰文表示，小月亮在撞毀前曾存在了數百萬年。
科學家指，那次撞擊可以解釋月球面向地球的一面多隕石坑，背面卻較崎嶇多高地的原因。
月球可以從地球看到的一面是平坦的，而很少為人所知的另一面卻有高達3千米的山脈。長期以來，科學家一直試圖解開這個謎。
地球被撞擊形成2個月亮
新理論指，約44億年前，地球被火星般大小的行星撞擊，造成的碎片和氣團之後形成了兩個月球，它們原本在穩定的軌道上環繞地球行走，小月球尾隨著大的那顆，最後它們以相對較慢的速度相撞。
這次撞擊所產生的能量不足溶掉岩石，整個過程歷時10分鐘。
負責撰寫這次研究的加州大學科學家艾斯普豪說：“這好比要人看一顆子彈花10分鐘才陷入月球表面，如果你一定要看，我想你要準備一大包爆米花。”
艾斯普豪指大月亮比小月亮大多3倍，重多25倍。小月亮亦步亦趨跟著大月亮，在強大的引力下，小月亮無法逃脫撞上大月亮的宿命。
但小月亮因撞擊較慢，沒有平均溶合而只形成小山，同時亦壓扁了大月球的核心，才形成現時的月球，這也解釋了為何月球面向地球的一面集中了很多稀土金屬、磷、放射性鉀，鈾和釷等物質。
美國太空總署的科學家說，這個推論很新鮮，也有幾分道理，但是要證明會很困難。