許多人常不由自主地咬指甲，醫學界認為此舉不單純是個壞習慣，嚴重者恐已罹患強迫症。
美國精神病協會將在最新《精神疾病診斷與統計手冊》中，把咬指甲歸為強迫症症狀。
專家指，強迫症患者會因幻想的念頭和恐懼，不停重複某些行為，若咬指甲咬到手指重複感染，即算病態，但如果只是偶爾咬一咬指甲，不會被視作精神病。
咬指甲咬得太嚴重，會咬破甲緣皮膚，手指容易感染微生物和病毒，並罹患甲溝炎。