拱桥新村(KAMPUNG KANTHAN BARU/KANTHAN BAHARU)位于近打县珠宝区(CHEMOR),是怡保最边缘的新村之一。
这个新村距离怡保市区约十六公里。
在1940和1950年代,拱桥的原名是干登,分为上干登与下干登。
目前以潮州人占大多数并以种植蔬菜和油棕维生。当地村民民风朴素,人口逐渐减少,但仍保留着各宗族的文化与宗教色彩。此外,村里的公共设施与建构都有良好的发展及改善。
由于离怡保市区较近,大部分村民们都选择把小孩送到市区去接受小学或中学程度的教育,所以该村的中华华小学生人数也随着降低。
村内的就业机会不多,没有旅游景点,只有客家酿豆腐、河婆擂茶和芽菜鸡等名食。
拱桥新村之地图
历史与背景
霹雳州的拱桥新村(KAMPUNG KANTHAN BARU)大约在1946成立,是所有附近的居民集合在一起而形成的。约在四零或五零年代时,这个新村的原名被称为干登(KUALA KANTHAN),分为上干登与下干登。“拱桥”名字的来源是源自附近一条建在桥上的火车轨道而命名的。新村的位置于距离怡保大约十六公里左右,也是霹雳州最边缘的新村。它位于怡保及和丰之间,未有南北大道前,是北上槟城的必经之路。
他的特定地标是传统华人新村的拱门,建于1992年。异于其他新村的是拱桥的拱门介于拿督公庙和警察局之间。
拿督公庙建在村民主要出口以保佑村民出入平安。
在新村还未成立前只是一片园丘。由于当年政府为了要切断人民提供粮食给在森林里的「马共」而把所有居住在附近的村民聚集在一起,再以铁刺网重重包围着,而形成了现今的拱桥新村。
可见的是「拱桥」周围杂草丛生,此桥只作审美之用,新村的历史的代表
拱桥大牌楼,建于1992年,位于新村入口处
根据罗氏村长与他的乡委理事们提供的资料与讯息,得以了解到关于拱桥新村的历史背景。
在1950年,英国政府正与马共对抗,当时的人民也因两方面的对抗而生活在水深火热中。
身为人民的一份子,若被政府发现你是接济粮食给马共者,将会被看成反国家分子,进而把你关进牢房。
相反的,如果你不协助马共,马共将会对你不利。从中可以了解的是,当时的人民处境是多么的左右为难。
许多人民因此而无辜受累,而当时的情景不是现在年轻的一辈所能想象得到的。
为了打击马共,在政府的一声令下,所有建在郊区疏疏落落的农家屋必须搬迁至一个集中地点。
当时,军警的军车就协助居民把拆下的茅草或板屋搬运到现在的拱桥新村,再给予每家划定的屋地自行建造屋子。突而其来搬至一个生疏地点,让村民们都感到不知所措。最后,大家只能咬紧牙关,立志要在村内一起并肩生活。
同时在搬迁时,马华公会给予每户人家若干的津贴,协助村民暂时渡难关。
除此之外,在村民搬迁后,他们不但行动受到约束,同时每人每天的粮食都受到控制。譬如说,每个成人每星期限定只能买若干的米粮,食量较大者有时是不够吃的。
每当村民要进出新村时都必须接受严格的检查。到了晚上七点过后,村民们都禁止外出。当时的种种条例约束着村民,他们有一个时期被迫共同煮大锅饭吃。然而,在这个时期生长的村民是最不幸的一群。
当地的物产随着年月的改变而有所不同。于刚成立期间拱桥的物产有锡矿和西米(俗称沙谷米或SAGO)。
在六零至八零年代,也就是约在二十年前,该村盛产木薯,也因此被誉为“木薯之乡”。可是,后来大部分的厂商都进口外来货,导致木薯业一落千丈,日渐减少。
当地村民都以农业维生,所以盛产各类蔬菜。最近新开一间油棕厂,村民把所採集的油棕卖给厂商。
已经停止运作的薯粉厂
现在只负责包装薯粉,并没有再制作出产